Fair-Trade-Zertifizierung – Die „Metrik für sozialen Erfolg“ der Triple Bottom Line von Ryan Black

Vor 21 Jahren hatte ich meine erste Açai-Bowl auf einer Reise mit Freunden in den Nordosten Brasiliens. Die Erfahrung war aufregend und unvergesslich. Eine neue Frucht, ein neuer Geschmack, ein „Smoothie in einer Schüssel“, der mit einem Löffel gegessen wurde, mit mehreren Texturen und Geschmäckern, fesselte meine Aufmerksamkeit und meine Geschmacksknospen. Es war köstlich, es war funktional, es war abenteuerlich. Meine Freunde und ich, und wie sich herausstellt, Millionen anderer, werden süchtig nach dem Açai-Geschmack, der gefrorenen Eiscreme-ähnlichen Textur und dem Energieschub, den es sowohl durch den Zucker als auch durch den Koffein-Kick von Guarana, einem anderen Amazonas-Extrakt, liefert mit amazonischem Hintergrund. Es war Liebe auf den ersten Blick.

In den folgenden Wochen und nach meiner Rückkehr nach Kalifornien verwandelte sich meine Sucht in eine Art Besessenheit. Ich fing an, über die Geschäftsmöglichkeit nachzudenken, dieses Superfood auf dem US-amerikanischen Markt einzuführen. Jedes Mal, wenn ich eine weitere Schicht von der Zwiebel abschälte, wurde es besser. Ich fand heraus, dass die Açai-Frucht ein Nährwertprofil hat, das eher dem von Olivenöl oder Avocado in Kombination mit Blaubeeren oder Granatäpfeln ähnelt. Es war voll von gesunden Omega-Fettsäuren und unglaublichen Mengen an Antioxidantien und sogar Ballaststoffen: Nährstoffe, die dafür bekannt sind, Energie zu liefern, während sie den Körper reinigen und freie Radikale bekämpfen.

Ich recherchierte weiter und las, wie Açai gerade „von den Medien entdeckt“ wurde. Mit diesem kürzlichen Ruhm stieg die Nachfrage im brasilianischen Amazonasgebiet nach diesem Superfood sprunghaft an. Ich erfuhr, wie Açai auf hohen Palmen in den Varzea oder Überschwemmungsgebieten des Amazonas wuchs, und dass der durchschnittliche Brasilianer bis in die frühen 90er Jahre außerhalb des Nordens noch nie von Açai gehört hatte. Die Beeren stammen vom selben Baum wie das Palmherz, was sicherlich häufiger vorkam und wofür die Bäume bis zu diesem Zeitpunkt im Allgemeinen angebaut wurden.

Die Menschen, die mit den Açai-Palmen arbeiteten, lebten im ländlichen Amazonien, meist auf kleinen Grundstücken, die von den dort lebenden Familien bewirtschaftet wurden. Zu diesen Familien gehören neben den Eltern und Kindern auch die Großeltern, sodass die durchschnittliche Familiengröße in der Regel fünf bis zehn Personen beträgt.


Um wirtschaftlich zu überleben, gingen die meisten Familien einer Reihe lokaler Aktivitäten nach, um Geld zu verdienen, wie z. B. Fischfang, Garnelenzucht, Obst- und Kräuteranbau oder Gewinnung von Palmenherzen aus Açai Palme. Trotz dieser Aktivitäten lebten die meisten dieser Einheimischen in extremer Armut und verdienten weniger als den typischen brasilianischen Mindestlohn von etwa 150 US-Dollar pro Monat, von dem es fast unmöglich ist, davon zu leben, egal in welchem ​​​​Land Sie leben.

Dieser Kampf um den Lebensunterhalt im ländlichen Amazonien führt oft zu einer „Landflucht“, bei der Familien den Wald verlassen und in die Städte ziehen müssen, um Arbeit zu finden. Die Landflucht wird mit Kulturverlust in Verbindung gebracht und trägt zur Überbelegung und Armut in den Städten bei, was in den letzten 30 Jahren auch zu einem großen Problem für die Amazonasregion geworden ist, das zu Unterernährung, Obdachlosigkeit, Umweltverschmutzung und Ausbeutung von Frauen und Kindern beiträgt.

Alternativ haben Sie die Haushaltsvorstände und manchmal auch ältere Jugendliche, die ihre Gemeinden verlassen, um flussaufwärts oder in stärker industrialisierten Gebieten Arbeit zu finden, und die möglicherweise monatelang unterwegs sind. Dies kann zu emotionalem Stress für Mütter und Kinder führen, und lange Arbeitspausen bringen der Familie Geld zurück, um die Grundbedürfnisse zu decken. Die Männer gehen im Allgemeinen neben anderen Industrien zur Arbeit; Bergbau, Soja, Viehzucht, Holz, Holzkohle usw. , die schmutzig, gefährlich, gesundheitsschädlich für die Arbeiter sind und in großem Maße zur Umweltzerstörung, Entwaldung und zum Klimawandel beitragen.

Dann gab es açai; die neue und stark nachgefragte, höchst lukrative und reichlich vorhandene Palme, die in ihren Vorgärten (und Hinterhöfen) wächst. Dies war umweltfreundlicher als das Herzstück des Palmenhandels, da es nicht erforderlich war, den Baum zu fällen und zu töten. Es war Teil eines wild geernteten Systems, sodass die Biodiversität nicht nur geschützt, sondern im Vergleich zur vollständigen Entfernung der Bäume, die in praktisch jedem anderen verfügbaren System im Amazonas üblich ist, erhöht wurde. Es wurde nicht auf einer Plantage angebaut, daher waren keine schädlichen Herbizide oder Pestizide oder Bewässerung oder Düngemittel erforderlich, die in Monokulturen wie Soja, Kaffee, Kokosnüssen oder Bananen vorherrschen. Es sicherte den kleinen Erzeugerfamilien einen existenzsichernden Lohn, hielt die Menschen auf dem Land statt in den Städten oder arbeitete in einer weit entfernten giftigen oder zerstörerischen Industrie und trug zum Schutz der Artenvielfalt des Amazonas-Regenwaldes bei. Kein Wunder, dass sie es als Superfood mit köstlichen Kräften bezeichnen!

Die Einheimischen nennen Açai das „Gold des Amazonas“, weil es so reichlich vorhanden ist und beim Verkauf bewies, dass Geld tatsächlich weiterwächst und weiterwächst Bäume. Wir fanden eine Geschichte auf der Greenpeace-Website, in der es hieß: „…die tiefvioletten, winzigen Açai-Beeren sind das finanziell wichtigste Nicht-Holz-Waldprodukt (NTFP) für die Menschen im Amazonas-Regenwald“.

Ich erinnere mich, dass ich eines Nachmittags mit meinen Mitbegründern zusammensaß und sagte: Wow, können Sie glauben, dass dieses Geschenk eines Superfoods in den meisten Teilen der Welt unbekannt ist und dass seine Industrie noch in den Kinderschuhen steckt? …und dass wir, wenn wir erfolgreich sind, vielleicht in 20 Jahren zurückblicken und eine Branche mitgeprägt haben? Wir stellten uns vor, wenn Açai nicht nur ein geschütztes Domizil wie Champagner in Frankreich oder Tequila in den fünf Gebieten Mexikos hätte, es international nicht nur von der Region, aus der es stammt, anerkannt werden könnte, sondern was wäre, wenn wir es zu einer „nachhaltigen“ Ware machen könnten? Dies würde Bio- und Fairtrade-Zertifizierungen und Tausende von zertifizierten Erzeugern erfordern. Es könnte passieren. Wir machten uns daran, diese Geschichte zu teilen und diese Frucht mit jedem zu probieren, den wir konnten, und jedes Mal, wenn wir das taten, war das Ergebnis ein „Purple Smile“, unabhängig von Alter, Stadt oder Land.

Als wir in die Lieferkette eintauchten, erfuhren wir ziemlich schnell, dass das Produkt durch eine Reihe von Zwischenhändlern viele Male den Besitzer wechselte, was zur Ausbeutung der Erzeuger führen konnte und ihnen oft nur einen sehr kleinen Teil des Gutes ließ Einkommen, für das das Açai letztendlich verkauft wurde. Wir gingen tiefer, untersuchten die gesamte Lieferkette und deckten Ineffizienzen auf, die entweder dazu führten, dass die Menschen an der Basis der Lieferkette weniger als ihren gerechten Anteil hatten, oder Möglichkeiten nachgelagert, die Verarbeitungsstandards zu verbessern.

Da der skalierte Açai-Markt weniger als ein Jahrzehnt alt war, stellten wir fest, dass es noch keine modernen Industriestandards gab, noch soziale oder ökologische Standards, Vorschriften, nicht einmal bewährte Verfahren. Also haben wir uns entschieden, Pionierarbeit zu leisten und Experten von lokalen und internationalen NGOs, Zertifizierungsstellen und Akademikern anzuwerben.

Ich erinnere mich, dass mir gesagt wurde, dass es nicht wirklich wichtig sei, wie „nachhaltig“ oder „grün“ unser Projekt sein könnte, wenn es keine „Pull“- oder Verbrauchernachfrage nach dem Produkt gäbe. Wir wussten, dass wir auf dem US-amerikanischen Markt Nachfrage und Bewusstsein für dieses Forstprodukt schaffen mussten, um ein Potenzial für echte Auswirkungen in der Region zu haben. Wir begannen mit der Formalisierung von Industriestandards, um ein pasteurisiertes Açai-Produkt zu haben, das in die ganze Welt exportiert werden kann und das höchste Maß an Lebensmittelsicherheit erfüllt. Wir fingen auch an, mit einem kleinen Team von Tür zu Tür zu Saftbars in Kalifornien zu gehen, um die erstaunliche Geschichte von zertifiziertem Açai und Produktproben zu teilen.

Wir begannen mit dem Studium einer Philosophie namens Triple Bottom Line, die Erfolg in sozialer, ökologischer und wirtschaftlicher Hinsicht misst. Wir begannen unsere wirtschaftliche Tätigkeit mit dem Kauf und Verkauf des Produkts, aber im Hinblick auf einen messbaren ökologischen Erfolg gab es kein zertifiziertes Bio-Açai, und da es sich um eine Wildernte handelt, hatte kein Zertifizierer irgendeines Standards jemals darüber nachgedacht, wie diese Standards anzuwenden sind zu diesem Produkt. Wir sponserten eine der größten brasilianischen NGOs, FASE, und den weltweiten Açai-Experten Herve Rogez, einen im Amazonas lebenden belgischen Forscher, um einen Bio-Systemplan für Açai zu entwickeln.

Dann wagten wir den Sprung und schlossen einen Vertrag mit einem amerikanischen Bio-Zertifizierer, um auf das Feld zu reisen und unsere Betriebe zu bewerten und sicherzustellen, dass unsere harte Arbeit die strengen Standards erfüllt, die für die Bio-Zertifizierung erforderlich sind. SAMBAZON wurde der weltweit erste Bio-zertifizierte Açai und beeinflusste später viele andere Açai-Unternehmen, in unsere Fußstapfen zu treten.

Diese Art von Arbeit wird „Nachhaltige Agroforstwirtschaft“ genannt, und mit unserem Expertenteam, öffentlichen und privaten Institutionen und viel Leidenschaft und Inspiration haben wir eine Reihe von Schulungen mit vier verschiedenen Kooperativen absolviert in der Region Para, die insgesamt etwa 400 Familien oder 4.000 Menschen repräsentierte. Unten ist ein Bild von einem der ersten Treffen mit einer der Genossenschaften.

Unser Harvester-Programm beinhaltete Erzeugerrichtlinien, Gelder für technische Hilfe und Schulungen, die bewährte Praktiken förderten, um höhere Erträge und Qualität zu erzielen, während andere Praktiken, einschließlich der Verwendung von Chemikalien und Pestiziden, verboten wurden. Wir haben uns auf den richtigen Abstand der Bäume konzentriert, um eine Intensivierung oder Monokultur und den Schutz der Artenvielfalt des Waldes zu vermeiden. Es wurde viel Zeit darauf verwendet, die Dokumentations- und CoC-Anforderungen zu erläutern, damit wir die ordnungsgemäße Einhaltung, Prüfung und Transparenz erfüllen konnten, die vom Bio-Systemplan gefordert werden, der vom US-Landwirtschaftsministerium NOP und anderen Bio-Gremien auf der ganzen Welt anerkannt wird.

Sogar als Startup, das in den USA weniger als 10.000 $ Açai pro Monat verkaufte, haben wir diese Programme initiiert und den neu zertifizierten Erzeugern für diese zusätzliche Arbeit eine Prämie auf den Marktpreis der Açai gezahlt Dokumentation erforderlich. Wir haben diese Investitionen getätigt, obwohl wir kaum genug verdient haben, um uns selbst oder unsere Marketingbemühungen zur Schaffung von Bewusstsein und Nachfrage zu finanzieren, ganz zu schweigen von den zahlreichen NGOs und Drittagenturen, für die wir uns engagiert haben. Wir glaubten an das Triple Bottom Line und wussten, dass es sich in Zukunft auszahlen würde.

Auf der Seite der sozialen Messung war es sogar noch komplexer. Es gab noch keine Zertifizierungsstelle, die eine Fair-Trade-Zertifizierung für Açai anbot. Um eine solche Zertifizierung anbieten zu können, müsste ein Team vor Ort Best Practices ermitteln, die noch zu entwickelnden Regeln überwachen und einhalten und deren Einhaltung durchsetzen. Anders als bei der Bio-Zertifizierung, die über weit entwickelte Regelungen verfügte, konnten die lokalen NGOs oder die Genossenschaften eine solche Dienstleistung nicht erbringen. Aufgeben war keine Option, und man fing an, über fairen Handel für andere Anbausysteme zu sprechen, und wir fanden eine in den USA ansässige Organisation namens Fair Trade Federation , deren Mitglieder wir werden konnten und gestalten unsere Best Practices nach ihren Regeln. Das war 2003, bevor es eine Zertifizierung für Açai gab. Dann begann im Jahr 2008 EcoCert, mit dem wir damals als unser offizieller Bio-Zertifizierer zusammenarbeiteten, eine Fair-Trade-Zertifizierung für die Açai-Palme auf der Grundlage vieler Fair-Trade-Produkte anzubieten Föderationsprogramme, die wir entwickelt hatten.

SAMBAZON und EcoCert entwickelten und implementierten ein Fair for Life-System mit internationalen Richtlinien, einschließlich eines Programms, bei dem wir mit jedem Dollar Açai, den wir von den Erzeugergemeinschaften kaufen, zusätzliche Gelder in eine „ Fair Trade Fund“, den wir jährlich an unsere Erzeugergemeinschaften verteilen würden. Dieser Fonds wurde verwendet, um Schulen zu bauen oder zu renovieren, Lehrer einzustellen, Gesundheitseinrichtungen, außerschulische Programme zu finanzieren usw. Bis heute hat SAMBAZON ~1.000.000 $ aus diesem Fair-Trade-Fonds direkt in diese Gemeinschaften reinvestiert.

Fairer Handel als Sozialzertifizierung ist wichtig, da er nicht nur einen fairen Lohn garantiert, sondern auch Transparenz und Auditierung durch Dritte sowie Compliance in der Lieferkette gewährleistet. Die Eco-Cert Fair Trade-Zertifizierung besagt, dass den Erzeugern ein fairer Lohn gezahlt werden muss, egal wie niedrig die Kosten des Produkts wären. Durch die Entwicklung einer transparenten Produktkette unterstreicht die Fair-Trade-Zertifizierung das Engagement zertifizierter Betreiber wie SAMBAZON für kontinuierliche Verbesserung mit einem langfristigen Ansatz in jeder Phase der Wertschöpfungskette. SAMBAZON hat bei Erzeugern im Amazonasgebiet Maßstäbe gesetzt und sich einen Namen für strenge Richtlinien für diese Zertifizierungen gemacht.

Fairer Handel ist nicht nur eine der besten sozialen Maßnahmen zur Gewährleistung fairer Löhne, sondern auch eine wichtige Konformitätszertifizierung für Arbeitspraktiken, einschließlich Kinderarbeit. Die Internationale Arbeitsorganisation (ILO), definiert Kinderarbeit als Arbeit, die Kindern (jeder Person unter 18 Jahren) ihre Kindheit, ihr Potenzial und ihre Würde nimmt und die ihrer körperlichen und/oder geistigen Entwicklung schadet . SAMBAZON lehnt Kinderarbeit strikt ab und verpflichtet sich, sie durch Aufklärung und Zertifizierung und Einhaltung durch Dritte zu beseitigen.

Wir feiern diesen Monat den fairen Handel und die Standards, die wir mit aufgebaut haben und die nun zu Normen in der Açai-Industrie werden. Wir freuen uns, dass viele unserer Partnerunternehmen, die mit Açai zusammenarbeiten, diese Prinzipien übernommen haben, einschließlich der Bio-Zertifizierung und der Fair-Trade-Zertifizierung, was zu einer Erhöhung des Lebensstandards für die Erzeuger und ihre Familien geführt hat. Diese Einkommenssteigerung durch nachhaltige Agroforstwirtschaft führt dazu, dass mehr Zeit für Bildung und Familie aufgewendet wird und weniger Zeit benötigt wird, um ihre Häuser und Gemeinden zu verlassen, um anderswo ein Einkommen zu erzielen.

In den letzten zwei Jahrzehnten haben sich die Früchte unserer Arbeit mit dem Triple-Bottom-Line-Erfolg ausgezahlt. Obwohl es uns einige Zeit und viel harte Arbeit gekostet hat, gedeiht SAMBAZON jetzt jedes Jahr mehr und mehr wirtschaftlich, ökologisch und sozial.

20 Jahre in der Entwicklung, wir sind SAMBAZON - Nachhaltige Entwicklung im brasilianischen Amazonas.